Američka Svemirska snaga (US Space Force) objavila je u petak da je odabrala SpaceX, United Launch Alliance (ULA) i Blue Origin za ugovore vrijedne 13,7 milijardi dolara za lansiranje najkritičnijih vojnih satelita Pentagona u orbitu do ranih 2030-ih godina.
Novi ugovori predstavljaju sljedeću fazu vojnog programa svemirskih lansiranja kojim je nekada dominirao United Launch Alliance, zajednički pothvat Boeinga i Lockheed Martina.
Nakon niza uspješnih lansiranja s raketom Falcon 9 prije više od decenije, SpaceX je tužio Zračne snage za pravo natjecanja s ULA-om za najunosnije vojne ugovore za lansiranje, izvijestio je Bug.hr.
Zračne snage su popustile 2015. godine i dozvolile SpaceX-u da se natječe. U ovoj novoj rundi ugovora, SpaceX će dobiti najveći dio misija vrijednih približno 5,9 milijardi dolara, dok ULA dobiva 19 misija vrijednih približno 5,4 milijarde dolara i Blue Origin 7 misija vrijednih približno 2,4 milijarde dolara.
Zaokruženo ugovor sa SpaceX-om iznosi prosječno 212 miliona dolara po lansiranju. Za ULA, to je 282 miliona dolara, a za Blue Origin 341 milion dolara po lansiranju.
Svemirske snage traže da sve rakete budu certificirane prije nego što mogu lansirati satelite koji ponekad koštaju i milijarde dolara. Raketa Vulcan firme ULA formalno je certificirana prošle sedmice, dok raketa New Glenn kompanije Blue Origin mora izvesti još najmanje jedan uspješan let prije nego što će biti certificirana za misije.