Finska je pokrenula eksploataciju litijuma u okviru projekta Keliber u zapadnom dijelu zemlje, u oblasti Kaustinen, čime je napravljen značajan iskorak u razvoju evropskog lanca snabdijevanja sirovinama za proizvodnju baterija.
Prema informacijama finskog javnog servisa Yle i same kompanije Keliber, riječ je o integrisanom projektu koji obuhvata eksploataciju litijuma iz tvrdih stijena i njegovu preradu u litijum-hidroksid baterijskog kvaliteta – ključnu sirovinu za proizvodnju baterija za električna vozila i sisteme za skladištenje energije.
Prvi integrisani projekt ove vrste u EU
Keliber se smatra jednim od prvih projekata u Evropskoj uniji koji će obuhvatiti kompletan lanac vrijednosti – od rudarenja do proizvodnje litijum-hidroksida unutar Evrope.
Većinski vlasnik projekta je međunarodna rudarska grupacija Sibanye-Stillwater, dok manjinski udio drži državna investiciona kompanija Finnish Minerals Group. Ukupna vrijednost investicije procjenjuje se na oko 800 miliona eura.
POVEZANA VIJEST – Prelomna godina za BiH: Sprema se odluka o litiju, milijarda na stolu
Nakon višegodišnje faze pripreme i izgradnje postrojenja, projekt je prešao u operativnu fazu, a komercijalna proizvodnja planirana je u narednim godinama.
Strateški značaj za Evropsku uniju
Početak eksploatacije dolazi u trenutku kada Evropska unija nastoji ojačati vlastite izvore kritičnih sirovina i smanjiti ovisnost o uvozu litijuma iz zemalja van Evrope, posebno iz Kine.
Evropska komisija je litijum već svrstala među ključne sirovine za energetsku tranziciju, a razvoj domaćih kapaciteta za njegovu eksploataciju i preradu smatra se presudnim za jačanje industrije baterija i proizvodnje električnih vozila na kontinentu.
U tom kontekstu, finski projekt Keliber posmatra se kao važan korak ka stvaranju stabilnijeg i autonomnijeg evropskog lanca snabdijevanja baterijama, koji bi mogao imati dugoročne implikacije na energetsku sigurnost i industrijski razvoj EU.