Turska otvara svoj najduži tunel na autocesti 137 godina nakon što je projekat započet još u vrijeme Otomanske imperije. Tunel koji prolazi kroz planinu Ovit na sjeveroistoku zemlje otvoren je ranije nego što je planirano 22. novembra.
Iako su radovi na tunelu još uvijek u toku, tunel je otvoren jer je postojeći put blokiran snježnim padavinama. Svi automobili prolazili su kroz jednu cijev tunela sa obje strane, uz policijsku pratnju kako bi se izbjegle moguće nesreće zbog nedostatka osvijetljenja.
Tunel dug 14,7 kilometara sastoji se od dvije cijevi. Kada bude i zvaniočno otvoren biće to najduži tunel u Turskoj a turska vlada kaže da će biti i treći najduži tunel na svijetu.
Projekat je prvo pokrenut 1880. godine kao dio razvojnog plana Otomanskog carstva. Ipak, izgradnja je započela tek 1930. godine, nakon osnivanja moderne Turske a projekat je ponovo pokrenuo turski predsjednik Recep Tayyip Erdoğan 2012. godine u vrijeme dok je bio premijer. 11. novembra 2016. godine zvaničnom ceremonijom obilježeno je prvo spajanje obje strane.
Tunel će ići kroz planinu Ovit koja se nalazi između İkizdere distrikta u Rizi i İspir distrikta u Erzurumu kako bi se premostili problemi loših vremenskih uslova na cesti tokom zime.
Na projektu radi oko 600 radnika.
B.M.