Ova korporacija je ostavila dubok trag u historiji čovječanstva
Nizozemska istočnoindijska kompanija, poznata po nizozemskom nazivu Vereenigde Oostindische Compagnie (VOC), osnovana je 20. marta 1602. godine u Nizozemskoj Republici.
Smatra se jednom od prvih multinacionalnih korporacija u svijetu i prvim preduzećem koje je izdavalo dionice.
VOC je imala ključnu ulogu u globalnoj trgovini tokom 17. i 18. stoljeća, posebno u trgovini začinima, ali i u kolonijalnom širenju Nizozemske.
VOC je nastala kao rezultat spajanja više nizozemskih trgovačkih firmi s ciljem smanjenja konkurencije i jačanja položaja u trgovini s Istočnom Indijom (današnja Indonezija i okolne regije), piše Index.hr.
Nizozemska vlada dodijelila je VOC-u povelju koja joj je davala monopol na trgovinu istočno od Rta dobre nade i zapadno od Magellanovog prolaza.
Osim trgovačkih ovlasti, VOC je dobila i kvazivladina prava, uključujući mogućnost proglašavanja rata, izgradnje utvrda, pregovaranja o ugovorima i osnivanja kolonija.
Kompanijom je upravljalo Vijeće od 17 članova, poznato kao Heeren XVII (Gospoda Sedamnaestorica), koje je predstavljalo šest regionalnih komora (kamers) iz gradova poput Amsterdama i Rotterdama.
Ova struktura odražavala je decentraliziranu prirodu Nizozemske Republike.
Trgovina i uspjeh
Glavni fokus VOC-a bila je trgovina začinima, posebno muškatnim oraščićem, klinčićima, cimetom i paprom, koji su bili izuzetno vrijedni na evropskom tržištu. Kompanija je uspostavila središte svojih operacija u Bataviji (današnja Jakarta) na Javi 1619. godine, odakle je kontrolirala trgovinu u regiji poznatoj kao Nizozemska Istočna Indija.
VOC je bila pionir u razvoju globalnih trgovačkih mreža. Njeni brodovi prevozili su robu između Azije, Afrike i Evrope, često uz pomoć sofisticirane flote i logističkih sistema. U prvim decenijama svog postojanja VOC je ostvarivala ogromne profite, isplaćujući dioničarima dividende od 40 posto ili više godišnje.
Kolonijalizam i nasilje
Iako je primarno bila trgovačka organizacija, VOC je često koristila vojnu silu za ostvarivanje svojih ciljeva. Osvojila je brojne teritorije, uključujući dijelove današnje Indonezije, Šri Lanke i Južne Afrike (gdje je osnovala Kapsku koloniju 1652.). Zloglasna je po masakru na otocima Banda 1621., gdje su nizozemski vojnici pobili ili protjerali većinu domorodačkog stanovništva kako bi osigurali monopol na muškatni oraščić.
Uprkos ranom uspjehu, VOC se suočila s problemima u 18. stoljeću. Korupcija među upraviteljima, visoki troškovi održavanja kolonija i konkurencija s Britanskom istočnoindijskom kompanijom oslabili su njen položaj.
Tokom Četvrtog anglo-nizozemskog rata (1780. – 1784.) VOC je pretrpjela velike gubitke, a dugovi su se nagomilali. Kompanija je službeno bankrotirala i raspuštena je 31. decembra 1799. godine, nakon čega su njena imovina i teritoriji prešli pod kontrolu nizozemske vlade.
VOC je ostavila dubok trag u historiji. Smatra se pretečom modernih korporacija zbog svog inovativnog pristupa finansiranju i upravljanju. S druge strane, njena brutalna kolonijalna politika i eksploatacija resursa imali su dalekosežne posljedice za domorodačko stanovništvo u Aziji.
Njen utjecaj vidljiv je i danas u kulturnim i ekonomskim vezama između Nizozemske i bivših kolonija.