Facebook gradi ogroman podvodni kabal oko Afrike, u nastojanju da omogući pristup internetu za više od 1,3 milijarde stanovnika ovog kontinenta.
Kompanija se udružila s firmom China Mobile, južnoafričkim MTN-om, francuskim Orangeom i britanskim Vodafoneom, kao i lokalnim mrežnim operaterima na projektu nazvanom 2Africa.
Za izgradnju podmorskog kabla zadužena je kompanija “Alcatel podmorske mreže” u vlasništvu Nokije.
Facebook tvrdi da će kabal prostirati na 37.000 kilomatara i da će biti “gotovo jednak opsegu Zemlje”. Još nije jasno koliko će Facebook i njegovi partneri uložiti novca u projekat.
Primarni cilj inicijative je povećati dostupnost interneta u Africi. Kontinent je “trenutno najmanje povezan putem interneta” na svijetu, a tek nešto više od četvrtine stanovništva ima pristup internetu.
Podmorski kabal povezivat će 23 zemlje Afrike, Bliskog Istoka i Evrope. Facebook navodi da će “osigurati gotovo trostruki ukupni mrežni kapacitet svih podmorskih kablova koji danas opslužuju Afriku.”
Facebook je saopštio da je projekt 2Africa efikasniji zbog korištenja aluminijskih umjesto bakrenih vlakana, jer bi to moglo pomoći povećanju mrežnih kapaciteta.
Firma je trenutno u fazi razvoja novog prelaza koji povezuje Crveno more sa Sredozemljem, za koji tvrdi da će biti prvi u toj regiji nakon više od desetljeća.
Google također radi na podvodnom kablu, koji se zove Equiano, a koji bi Afriku povezao s Evropom. Gigant internetske pretrage ima još jednu jedinicu nazvanu Loon koja izrađuje balone koji bi trebali isporučivati 4G internet ruralnim zajednicama. Nedavno je najavio proširenje te sheme na Mozambik.